Kas ir zīdītāji un kā viņi atšķiras no citiem dzīvniekiem?

Kas ir zīdītāji? Šajā visattīstītāko dzīvnieku klasē ietilpst pilnīgi dažādi zvēri: milzīgs zilonis un maza peles, pūles, plēsonis vilks un atkāpušies jērs. Viņi dzīvo visos elementos: uz zemes, jūrā (delfīni un vaļi), gaisā (sikspārņi). Bet kas tos atšķir no citiem dzīvniekiem? Siltās asinis? Tāda pati pazīme ir raksturīga putniem. Spēja radīt dzīvus mazuļus? Nu, pirmkārt, ne visi zīdītāji ir dzīvi. Dažās no tām tiek ievietotas olas, piemēram, zirņi, savukārt citi zīdaini pēc dzimšanas ir vairāk kā nenobrieduši embriji un spiesti "nogatavoties" īpašā inkubatora maisā uz mātes vēdera, tāpat kā ķengurs. Un, otrkārt, dzīvnieki ir sastopami dažos rāpuļos, zivīs un pat kukaiņos. Jautājumā par to, kas ir šādi zīdītāji, ko viņi atšķiras no zivīm, jūs varat vienkārši atbildēt: gaismas klātbūtne. Visi dzīvnieki elpo gaisu. Tāpēc haizivīm nav jāiet līdz ūdens virsmai, lai pievilinātu elpu, atšķirībā no delfīna, kas līdzīgs tam, ko vienkārši var noslīkt bez dzīvību radoša skābekļa. Bet, atkal, daudziem primitīviem abiniekiem un visiem putniem ir plaušas.

Starp visām lielajām atšķirībām starp dzīvniekiem mēs varam atšķirt tikai divus parametrus, kas nosaka, kuri ir zīdītāji. Tas ir matu līnijas klātbūtne un mazuļu barošana ar pienu. Visām šīs dzīvnieku grupas sievietēm ir krūts piena dziedzeri uz ķermeņa, kas pēc piegādes aizpilda ar uzturvielu šķidrumu. Šis īpašums un deva vārdu visiem zīdītājiem. Starp citiem dzīvniekiem raksturīgiem pazīmēm varat pievienot apakšējā žokļa klātbūtni, kas sastāv no viena kaula, un diafragmu, kas plaušu un sirds atdala no gremošanas trakta.

Bet vissvarīgākā pazīme, nosakot, kuri šie zīdītāji ir, ir viņu neticami attīstītās smadzenes un elastīga uzvedības sistēma. Tas nozīmē, ka divi vienas sugas indivīdi, kas nonākuši vienā un tajā pašā dzīves situācijā, var izturēties atšķirīgi. Viņi spēj izmantot uzkrāto pieredzi, novērot un pamatot. Nav pārsteidzoši, ka zīdītāju klasē parādījās Homo Sapiens - Intelligent Man. Neskatoties uz to, uz Zemes joprojām ir apmēram 5000 citu dzīvnieku, kas tika sagrupēti 1100 ģinšu, 140 ģimeņu un 18 vienību un 3 grupu.

Ne mazāk interesanti ir zīdītāju galīgums. Ar visu to redzamo daudzveidību (plēsoņu spīles, cilvēka un pērtiķu pirksti, kapenes) tās visas beidzas ar ragveida procesu - naglu. Dzīvniekiem, kas dzīvo ūdenī, šie procesi ir atrofija. Šī iezīme, pielāgojoties vides apstākļiem, ir veicinājusi faktu, ka zīdītāji ir izplatījušies visā planētas un aizņem visas svarīgās nišas - uz sauszemes, gaisā, jūrā, zem zemes. Pateicoties spējai saglabāt ķermeņa temperatūru ar siltu asi, tās var dzīvot arktiskajās (polāro lāču) un tropisko (jerboa, kamieļu) tuksnesī.

Rodas jautājums: kad parādījās pirmie dzīvnieki? Nav šaubu, ka vecākie zīdītāji atrada dinozauru laikmetu. Tajā laikā tās galvenokārt bija mazas auguma un parādījušas "dzīvnieku kā rāpuļu" pazīmes. Tā kā zinātniekiem, kas strādā ar fosilijām, ir pieejami tikai skeleti, ir grūti noteikt, kādā stadijā šiem dzīvniekiem bija mati un iespēja barot jauniešus ar pienu. Ja mēs turpināsim pēc vienpiedziņas mandibles kritērija, tad droši varam teikt, ka vēl 215 miljoni gadu atpakaļ neliels dzīvnieks (15 cm) atgādināja mūsdienu ķēdi Dienvidāfrikā, Eiropā un Ķīnā.